里昂停下,侧过半张脸。
斯特林靠在椅背上,一只手搁在扶手上,另一只手指尖朝他勾了勾。
“过来一点。”
里昂走回办公桌前,站在她椅子旁边,低头看她。
斯特林仰起脸,那双碧蓝色的眼瞳对上他的钢灰色眼睛,然后她直接伸手,攥住了他制服的领带结,往下一拽。
里昂被这股力道带着弯下腰,嘴唇压上了她的。
斯特林没给他反应的时间。
她的另一只手从扶手上抬起来,按在他后颈,手指收紧,把他往下拉的更深。
她的嘴唇不是蜻蜓点水的试探,是直接压上来,带着一点咖啡的苦味,舌尖抵开他的牙关,呼吸又急又热的灌进来。
里昂的手下意识按在了椅子扶手上,抵着真皮面料,几秒就想明白了大致的始末。
斯特林现在是真的想要彻底捆绑自己了,如果自己拒绝,天知道斯特林会怎么解读这个信号。
他没推开斯特林,也没迎合。
斯特林的后脑勺抵着椅背,制服领口因为脖子仰起而绷紧,锁骨上方的皮肤泛着一层薄红。
她的呼吸声在接吻的间隙里漏出来,短促,有点发抖,但攥着领带的那只手始终没松。
大概过了半分钟,也可能是一分钟。
斯特林的手指先松开了。
她把手从里昂后颈上移开,指腹擦过他的耳廓,然后落回自己腿上。
她的嘴唇还微微张着,呼吸没完全平复,脸颊上浮着两团不正常的红晕,睫毛垂下去,盯着里昂胸口那枚被自己扯歪的领带夹。
她没有说话。
里昂直起身,领带歪在一边,领口被扯开了。
他抬手把领带重新勒紧,目光在斯特林的脸上停了一瞬。
斯特林依然没抬头看他。
里昂犹豫了一下,还是转身,手搭上门把的时候,斯特林的声音从背后传来,恢复了部分她惯常的冷淡调子,但依然能听出尚未平复。
“别忘了,你明天还有例会。”
“还有,这次的事情结束后,我们需要找个地方‘谈一谈。”
里昂回头看了她一眼。
斯特林低头去翻桌上一份不相关的人事报告了。
里昂拉开门,走了出去。
门合上。
斯特林独自坐在办公室里,一种轻飘飘的不真实感逐渐涌了上来。
她把手机又按亮,点开和父亲的那通话记录,看着“父亲”那行字停顿了片刻。
几个小时前她还在这间屋子中央觉得自己四面楚歌,甚至一度动过主动申请调去某个偏远的行政岗位,借着市政预算压缩的台阶,把这场和民主党的博弈主动结束的念头。
现在她获得了一份足以钉死一名全市议员的铁证,手下的里昂即将引爆舆论炸弹,而由里昂,还能带来一根虽然极不稳定但确实存在的,隐隐连着军方的暗线。
她把父亲放在她辖区里的那十二名家臣在脑子里过了一遍。
以前听到乔治提到安保这个词她会皱眉,现在她只觉得这些人站在楼下,坐在车里,记着她的行程,全部无妨。
你们看着好了。
她拿起鼠标,点开那封来自市政厅的对清真寺及Ray Fong团体进行行政质询的邮件。
手指移到删除键上,按了一下。
系统弹窗:确认删除?
她点了确认。
邮件消失,斯特林靠回椅背,望着窗外西雅图的阴云,嘴角微微扬起。
她开始喜欢起这种只需要做好自己分内事情,其余的事情只要抓住里昂这条线就会有人替她解决的感觉了。
时间回到福克斯新闻接到Ray的回复后。
西雅图下午六点,雨还在淅淅沥沥的下,福克斯新闻地方台的玻璃幕墙被雨点打的模糊,天色是一片死气沉沉的灰。
一辆不起眼的深灰色丰田凯美瑞拐进停车场,轮胎碾过积水,停在了访客车位上。
车门打开,里昂·万斯跨了出来。
他已经换上了Ray Fong的完整行头,又是黑色棒球帽,黑色口罩,还有那件银白色的冲锋衣。
里昂低头看了下手表,然后迈开步子,朝电视台侧门走去。
办公室里,卡尔顿·布莱克正在不停的往嘴边送咖啡。
吉姆·波特站在窗边,一边扯领带一边盯着楼下停车场,忽然骂了一声。
“来了。”
“Ray来了?”卡尔顿的咖啡杯停在半空。
“那个不回短信、不接电话,让我们被左翼媒体骑脸输出了整整两天的街头硬汉,Ray Fong。”吉姆补充完整Ray的前缀,把领带从脖子上扯下来甩在沙发上。
“他开着一辆破凯美瑞,打扮的像是要去抢便利店一样。”
“闭嘴。”卡尔顿放下杯子,快步走到窗边往下看了一眼,然后转身往门口走。
“去导播室通知他们待命,别开录像,等我信号。”
吉姆没有去导播室,紧跟在卡尔顿身后走向电梯口。
门口,两名西装革履的安保正把一个灰衣人拦在前台。
卡尔顿还没开口,就听到一个低沉,略微沙哑的声音从前台方向传来了。
“你们难道不知道我是谁?”
前台小姐咬着嘴唇,“先生,我说的是访客需要登记……………”
“不用登记。”卡尔顿大步迎上去,脸上堆出老练的制片人式微笑。
“Ray Fong先生,我是卡尔顿·布莱克,这位是吉姆·波特,我们通过你今天的邮件知道了你今天要来。”
里昂把帽檐往上顶了顶,露出的眼睛扫过了卡尔顿,又扫了一眼吉姆,点了下头。
“终于见到活人了。”吉姆嘴角抽了一下。
“我之前真以为你被什么魔怔白左献祭了呢,兄弟,我们这几天给你发了二十七条短信。”
“我知道。”
里昂随口答到,跟着卡尔顿穿过走廊走进办公室。
卡尔顿关上玻璃门,反手拉下百叶窗。
吉姆一屁股坐在沙发扶手上,双手交叉抱在胸前,盯着这个灰衣人看。
里昂没有坐,他脱下黑色棒球帽,随意的放在卡尔顿桌上,然后抬头扫了一眼墙上挂的几幅裱框新闻头版。
“前几天你们转了我的视频,惹了麻烦。”里昂开门见山。
“是这样的。”吉姆摊开双手。
“我们惹了麻烦,二十几家媒体追在我们屁股后面骂我们是法西斯帮凶,纽约总部要求我们给他妈一个解释,”
“而你,Ray Fong先生,我亲爱的朋友,你在这一整个过程中做的事是一言不发。”
“吉姆,够了。”卡尔顿抬手打断他,目光没从里昂身上移开。
“Ray,你邮件里说你会带猛料来。”
里昂把手套摘下一只,从冲锋衣内袋里掏出了那个视频模块,扔在咖啡桌上。
“我先给你们讲清楚,之前的那个视频是怎么回事。”
吉姆眨了眨眼。
里昂继续说。
“让流浪汉登记劳动,拆修废旧家电,我管饭,发钱,这件事你们转发了。”
“对,我们转了,然后我们就变成了极右翼白人至上法西斯的走狗......”吉姆接话。
“吉姆。”卡尔顿再次打断他,对里昂做了个继续的手势。
“那天白天我为什么这么说呢,是因为当天晚上清真寺帐篷区,有人把一个登记过的流浪汉杀了。”
办公室里安静了一瞬。
卡尔顿皱起眉,吉姆脸上的嘲讽表情褪去,换上了认真,“这件事我们知道。”
“别急,那不是普通的杀人。”里昂打断他。
“杀人的手段是仪式性的,用猎刀反复穿刺,肺和肝脏捅烂,脸上刻符号,胸膛被划开,用他的血在帐篷内壁上写了经文。”
吉姆从沙发扶手上坐直了,嘴巴张开又闭上。
“凶手是一个叫上帝的羊群的末日邪教的人,那帮人专门从西雅图东区流窜过来,跑进我的地盘,杀了我登记的流浪汉,然后在帐篷里摆了这么一出血腥祭坛。
卡尔顿的呼吸频率明显加快了,他走到办公桌前,把桌上那叠左翼媒体的截图用力推到一边,双手撑在桌面上。
“等一下,等一下。你是说......”
“对。”里昂截断他的话。
“那个视频,就是我训话宣布取消免费羊汤、推行劳动换救济的视频,是在我的人被杀之后拍的。”
他看着卡尔顿,又看向吉姆。
“等等等等等等,邪教?你的意思是说那些攻击我们的左翼媒体,无视了邪教杀人,以及你采取武力防御的正当性,然后把你定性为罪犯………………”吉姆突然拍了一下沙发扶手。
“不是无视。”
里昂转过身,拿起桌上的棒球帽,在指间转了一圈。
“他们大概率知道,毕竟你们在本地和民主党媒体的眼线数量没法比。”
“我就知道!”吉姆一下子从沙发上弹起来,声音拔高。
“我就说那帮孙子不会因为你发个流浪汉干活的视频就砸几百万买水军黑你,他们是在替......”
“一个在清真寺外,杀掉流浪汉,以阻止社区重新站起来的人。”卡尔顿直接给邪教定性了。
媒体的工作就是这样的,给他人定性,把其他人画成靶子,然后直接攻击。
他抬起头,脸上的表情已经从震惊过渡到一种病态的兴奋。
他的媒体嗅觉被彻底点燃了,这件事在他脑子里已经不是“流浪汉被杀”这么简单了。
这是一个可以被反转的叙事,Ray Fong试图以工代赈拯救西区,流窜邪教报复性杀人,左翼媒体无视命案疯狂抹黑受害者。
反转、受害者叙事、邪教献祭、左翼媒体的合谋,这每一个单独拿出来都是头版。
卡尔顿打了个响指,指向吉姆。
吉姆已经走到白板前,拿起马克笔。
“有官方尸检报告吗?当天有没有拍到现场画面?”吉姆连珠炮般的追问。
“这足够我们打至少三天,三天全版面不间断。”
“第一天放尸检和邪教符号解读,第二天放你的社区重建对比视频,第三天让反邪教专家上直播。”
他转向卡尔顿。”同时我们可以用‘为什么左翼媒体选择无视邪教命案”这个角度反攻《西雅图时报》。”
“今晚我们可以直接上照片和帐篷内部细节,就在今晚,我现在就让导播室准备。”卡尔顿已经拿起座机了。
“先等一下,我刚才说的那些,只是事情的起因,但是我今天带来的不只是事情起因。”
里昂一句话把两人的亢奋瞬间压了下去。
吉姆举着马克笔愣在半空,卡尔顿的座机话筒举在手里没按下去。
里昂抬起眼。
“你们认识一个叫弗兰克·哈德森的人吗?”
卡尔顿和吉姆对视了一眼。
“市议员。”卡尔顿说,眉头皱了起来。
“分管文化和宗教事务,民主党的人,每年审批几百上千万文化复兴基金的流向。”
“就是他。”里昂说。“他是上帝的羊群的金主。”
吉姆张大了嘴巴,然后他缓慢的把马克笔放下,发出了轻微的磕碰声。
他抬手抹了把脸,用自言自语的声音下意识说道。
“全市议员给一个搞人祭的邪教当金主?”
“嗯。”
“......不然你还是去炸个市政厅吧。”
“吉姆!”卡尔顿厉声喝止,眼神已经完全变了。
他放下座机,两步走到里昂面前,用手指指着他的胸口,声音里带着压不住的亢奋。
“你有证据,对吧?”
“有,视频证据。”
“除此之外。”里昂抬起眼。
“他是炼铜癖。”
卡尔顿倒吸一口凉气。
“我理解那些左翼媒体为什么这几天往死里打我们了。”
吉姆已经从短暂的情绪暴走中回过了神来,猛地跨到卡尔顿身边。
“我们在过去四十八小时被左翼围攻反而是好事了,我们被打的越惨,这个反攻的正当性越......”
“越强。”卡尔顿接话,额头冒汗。
里昂把桌上自己刚刚扔出来的那个黑色模块拿了起来,捏在了指间。
“这就是我说的视频,是我在他的泰迪熊里拆出来的,这只是里面最爆的料,别的料还有一堆,等我慢慢跟你们说明。
"
“哈哈哈哈哈哈!”
卡尔顿盯着那个沾着棕色绒毛的录像模块,咧嘴笑了出来。