新圣彼得堡大学物理研究所地下一层,重火力测试靶场。
排风管道深处的蒸汽涡轮发出阵阵轰鸣,将常年淤积在底层的煤焦味与机油气味搅动起来。
为应对重火力的破坏力,这里的靶道皆被设计成狭长且彼此独立的覆钢甬道。这种粗犷结构能有效收束爆炸冲击,既保障了研究人员的安全,又确保了火力测试数据的准确。
罗夏站在射击位上,肩膀上扛着一根造型粗犷的金属管。
“老实说,这三天的经历简直比我在雾潮边缘连续狩猎一个月还要夸张。”罗夏偏过头,对着防爆玻璃后方的温蒂咧开嘴。
这把目前还没有名字的原型机,凝聚了他们四个人整整七十二小时的心血。
罗夏主导了整体结构框架,画出了机械引信与折叠尾翼的图纸。
温蒂展现了她那令人嫉妒的机械直觉——小丫头敏锐地察觉到纯钢管的重量会严重拖累射手的机动性,于是提出用高强度镍钢作为内衬,外层紧紧缠绕从四级雾生种“铁线蛛”身上提取的角质纤维。这种生物材料在经过燃素蒸
汽熏蒸后,收缩绷紧,赋予了发射管极高的抗压强度,同时将重量削减了整整一半。
安东也提出了非常重要的改进建议,他提议放弃昂贵且难以加工的特种燃素合金,转而使用延展性极佳的紫铜板来制作聚能金属罩。
至于伊利亚,这位沉默的师兄凭借多年在动力厅调配发射药的经验,计算了燃素火药的颗粒大小与装填密度,将其压实进弹头尾部的推进药室。
三天时间,这把充满了粗犷美感的原型机宣告完工。
百米外,竖立着一块从废弃蒸汽机甲上拆下来的重型装甲板,他们的靶标。
这位退役后再就业了不知道多少年了的老家伙,上面布满了弹痕与酸液腐蚀的坑洼。
温蒂躲在厚重的防爆玻璃后面,两只小手扒着窗沿,只露出半个脑袋和那双红色的瞳孔。她紧张地注视着罗夏,酒红色的双马尾在脑后微微晃动。
“哥哥,千万要小心!如果感觉管壁温度异常,一定要马上扔掉它!”温蒂软糯的声音透过传声筒传过来。
“放心吧。”罗夏调整了一下站姿。
接着深吸一口气,感受着右肩上传来的重量,粗糙的防滑纹路压在他的肩头。透过折叠表尺的觇孔,套住了一百米外的装甲板。
这件武器承载着他改变圣联步兵战术的野心,也承载着他赚取海量工分,治愈火力不足恐惧症的希望。只要这一击能够烧穿那块装甲板,维克多教授就会拿着测试数据去敲开专利处的大门。
他将食指搭在扳机上。
发力。
咔哒。
齿轮组咬合,释放了蓄能发条,击针猛地向前弹射,撞击在底火上,直接点燃了尾部药室里的推进药柱。
呼———
伴随着一声长啸,一枚头重脚轻,形似大头标枪的榴弹飞出管口。
然而预想中火箭弹平稳滑出炮管的画面并未出现。
一团狂暴的蓝色火焰从发射管尾部的开放式喷口喷涌而出,长达两米,直接舔舐在后方的石墙上,将墙面上的青苔烤成灰烬。
弹头并没有像他设想的那样从容离开,它像一头挣脱锁链的野兽,带着刺耳的尖啸声,猛地从管口窜了出去。
开放式尾喷口根本来不及排空那股狂暴的燃气压力,巨大的瞬时反作用力顺着发射管猛地撞击在罗夏肩膀上。
罗夏眉头一跳。这违背了无后坐力炮的设计初衷。
强大的推力迫使他向后连退三步,他发出一声闷哼,感觉自己的肩胛骨被棒球棍抡了一记。
他下意识地咬紧牙关,双臂发力,握紧了发射管,才没让这根铁管子脱手飞出。
火箭弹冲出管口后,情况变得更加糟糕。
它在空中剧烈偏航。
罗夏设计的折叠尾翼在出膛后确实弹开了,但那股推进气流太过猛烈,远远超出了尾翼的设计强度。
薄薄的铁皮尾翼在高温高压下发生形变扭曲,完全丧失了稳定弹体的作用。
火箭弹像个醉汉一样,在半空中忽上忽下地乱窜,断断续续的蓝色尾焰间接证明了推力的极不稳定。
原本瞄准装甲板中心的弹道,在不稳定的飞行轨迹下,一头栽向距离靶标还有一大截的地面上。
接着,更出乎意料的事情发生了。
燃素火药的燃烧速度远远超出了伊利亚的计算,狂暴热量无法及时从尾喷口排出,迅速向弹体前方传导。
罗夏眼睁睁地看着半空中的火箭弹外壳泛起了危险的暗红色。
高温直接烘烤着前端的机械引信。那些精密零件在高温下迅速膨胀、变形。原本用于锁定击针的保险卡榫受热软化,失去了阻挡作用。
击针在弹簧的推力下,提前释放。
轰——!
一团耀眼火球在距离靶标还有三十米的地方凌空炸开。
狂暴的冲击波席卷了整条靶道,防爆灯在气浪中剧烈摇晃,发出嘎吱嘎吱的声响。
高爆炸药被引爆。爆轰波以极高的速度向前推进,撞击在了那个倒圆锥形的紫铜罩上。
一股极细、极快、温度极高的金属射流喷射而出。
然而,它打在了空处。
这股足以烧穿高级雾生种甲壳的恐怖热流,斜斜地击中了地面的青石板。
嗤一一
伴随着刺耳的汽化声,坚硬的青石板像冰块一样融化。
高温金属射流在地面上融出一个深达半米的坑洞,边缘的岩石呈现出琉璃状的熔融状态,散发着暗红色的余温。
靶道里弥漫开一股灼烧石头的焦臭味。远处那块重型装甲板完好无损,仿佛在阴暗的靶道尽头冷冷地嘲笑他。
罗夏站在原地,盯着那个冒着青烟的深坑。
三天日夜赶工的成果就是这个......巨大的落差让罗夏感到一阵胸闷。
他不是没做过失败的准备,但他确实没准备失败成这样。
明明不算是太难的机械构造,怎么实际测试的时候会差这么多?难道是燃素的物理性质和火药比起来差太多了?
总不会是这里的物理规则和前世有一丁点,但却足以致命的区别。
罗夏放下发烫的发射管,将其靠在射击位的石台上,甩了甩发麻的右臂。
防爆玻璃后方的铁门被用力推开。
温蒂提着裙摆,迈着小碎步跑了出来,宽大的白大褂在她身后飘动,像一只急于归巢的白鸽。
她跑到罗夏身边,瞳孔里满是焦急,小心翼翼地捧起罗夏右臂。
“哥哥!你受伤了吗?肩膀疼不疼?手掌烫到了吗?”温蒂的声音里带着点哭腔,眼眶微红。
她仔细检查着罗夏的虎口和肩膀,直到确认没有大碍后,才长长地松了一口气。
“我没事,温蒂。”罗夏试图让自己的声音听起来轻松一些,“只是后坐力比预想的大了一点。”
就在这时,又是一阵脚步声传来。
始终戴着防毒面具的伊利亚走了进来,他一言不发,越过射击线,默默走向远处那个散发着暗红色余温的深坑,蹲下身去检查散落一地的焦黑残骸。
安东最后一个进来,他咧开嘴,露出一口白牙,那只红宝石义眼闪烁着兴奋的光芒。
他甚至用力地鼓起掌来。
“嘿!罗夏,要我说,你做得太棒了!”
罗夏皱起眉头,胸口涌起一丝疑惑和微微的恼火。他看向安东,搞不清这到底是真心的夸赞还是取笑。
似乎察觉到了罗夏的不豫,安东走上前来拍了拍罗夏的肩膀,语气出奇的认真。
“嘿,兄弟,别用那种眼神看我,我可不是在嘲笑你。你知道在物理研究所,第一次武器测试最常见的结果是什么吗?是哑火,其次是炸膛,每年都有因此而受伤的同学。”
安东指着远处的深坑,“但你的武器,它正常地发射出去了,并且也确实爆炸了!”
“对于第一次测试来说,这已经非常了不起了!剩下的事情,无非就是复盘、改进、安装,然后再测试——如此反复直到完美!”
罗夏愣了一下,心中的失落消散了大半。
确实,自己对于这次测试的期望确实拉得太高了。科研,哪能一蹴而就的?
然而安东的鼓励解决不了技术问题。
这时,伊利亚提着一块焦黑扭曲的金属残片走了回来。
他将残片扔在石台上,指了指上面融化的痕迹,面具下传出沙哑的声音:“太快,太热。”
安东接过残片翻来覆去地看,嘴里嘟囔着:“太快?伊利亚的火药配比我亲眼验过,膛压曲线漂亮得像教科书……………”
“等等。”温蒂突然开口,小手按住残片边缘,“安东师兄,你说的是膛压。可火箭弹没有密闭的膛。”
安东愣了一下。
罗夏也立刻反应过来,接过话头,“温蒂说到点子上了。伊利亚师兄的火药追求的是瞬间爆发——对步枪来说确实该这样,但用在火箭发动机里,就像把一整桶煤油泼进炉膛。”
“推力太猛,但持续时间又太短。”温蒂顺着思路往下推,眉头越皱越紧,“所以弹体在出管后就承受了远超设计的加速度,飞行姿态当然会失控......”
“尾翼也是被这股气流撕掉的。”安东猛地拍了下石台,“该死,这么简单的道理!”
伊利亚沉默地拿起另一块残骸,那是喷口的断面。
他将它翻过来,让所有人看到内壁那层触目惊心的熔蚀痕迹,沙哑地挤出两个词:“高温融化。”
温蒂凑近观察,有些惊讶:“他的意思是说,钢材的熔点扛不住燃素的持续燃烧温度......哥哥,就算解决了推进剂的问题,喷口本身也会被融化,至少有一半的紫铜没有被有效释放。”
靶场弥漫着刺鼻的硝烟味。
四人围在石台前,对着焦黑的残骸陷入沉思。
稳定的火箭推进装药,耐高温的弹头外壳。
这就是他们下一步要攻克的难题。